「您是说，虎爷？」 胡子越问，蔡刀点点头： 「牠跟我几百年了，从没有外出这么久不回来。没牠在，真是寂寞呀……」 说着他走进庙里，蹲在神桌前面，从里面拿出一座小小的老虎塑像，说「大王」以前就住在这里面，现在只剩下空壳而已。我这才明白他口中的老虎并不是电视上看到的那样，而是某种神仙。 「虎爷跑了，这不寻常啊。」胡子越摸着下巴呢喃道，我悄声问他「虎爷」是什么？他白了我一眼，说我这土生土长的台湾人竟然不晓得？然后自顾地解释起来。 所谓「虎爷」是台湾地区特有的民间信仰，一种老虎模样的神。相传是被土地公或城隍爷等神明收服，不仅不伤人，还会招财、保护幼儿，是受人景仰的守护神。直到现在，几乎每座土地庙的神桌底下，都可以见到虎爷的踪影。 我想起来了，很小的时候的确听人说过要去「拜虎爷」，可那时也不知道是什么意思，随着时间过去，也就这么忘记了。 不过虎爷不是神吗？神竟然还会闹失踪，这的确有些失常。 「唉，不说了，这野猪你们拿去吧。对了，这么大块不好拿，需要切吗？」 蔡刀突然打断我们，问了这个宛如麵包店店员般的问题。 不用麻烦了，因为我根本不想要啊！ 儘管已经摆明着拒绝，蔡刀仍坚持要把野猪肉送给我们，没办法，只好随便找个藉口告辞了。逃命似地离开土地庙，我们还没来得及庆幸，就发现了另外一个问题。 「所以，我们要怎么回去？」 「该死！」 胡子越拍了下大腿，看样子他也是刚刚才想起来。 本来我们花时间找土地公的原因就是为了搭个便车，现在东西虽然送出去了，我们却仍留在原地。 实在不想再回去拜託蔡刀了，突然想到可以叫黑白无常来接我们，谁知道我电话一拨过去，就被黑无常冷冷地回「老子没空」。 胡子越拿出手机看了地图，发现不远处就是住宅区，而且也有公车站。不过现在天色已经晚了，搭公车回台北恐怕太慢，然而计程车又太贵，如果我不出钱，胡子越是打死都不会说要搭的。 好吧，为了明天的早八，我就破费一次。 总算达成共识后，我们便一路走到地图上的住宅区，那里意外地很热闹，不仅人多，店舖也多。我这才感觉肚子饿，就随便走进一间热炒店吃晚餐。 店内人声鼎沸，工读生的吆喝此起彼落，客人大都是看似刚加班完的大叔，一个个都红了脸，应该是喝多了。 我突然觉得自己来错地方了，因为不光是大叔们，连老闆都盯着我看。倒是胡子越面对这种地方完全无障碍，俐落地点完餐，甚至还跟邻桌的客人聊起天来。而我因为无法加入他们的话题，只能一个人埋头猛吃。 「少年仔，你很会喝吶……」 「不敢当。」 「来，喝一杯！呼乾啦──」 鏗！ 耳边传来清脆的碰撞声，我一转头看见胡子越正在和一个鮪鱼肚大叔喝酒，差点没把嘴里的肉全喷出来。 「不可以！」 我赶忙制止他继续喝下去，要是M.ＮＡNｃHＡＮＧ791.CｏＭ