夏多父亲摇了摇头，说目前农场还没发现牲畜丢失的情况。 三人又闲聊了一会儿,因为第二天还要去尼尔村,希思和夏多就先回到房间休息去了。 临睡前,夏多带希思参观了自己的房间。 他房间里有许多医学书籍，还有一些动物标本和骨骼。夏多说那都是他小时候自己尝试制作的。 希思还注意到墙上挂着一幅女人的画像。夏多介绍说这是她的母亲。 “她看起来很美。”希思称赞说。 画里的女人很年轻,坐在花园里,背后是浓烈的金色与红色夕阳。她双颊苍白,一头金发在太阳下闪闪发光，看起来温柔优雅，光彩照人。 “我也这么觉得。”夏多轻声笑了笑。 希思侧头凝视他,“你有一个美好的家庭。” “是的,也许看起来是这样。”夏多叹了口气。他转身给自己倒了杯农场酿的白兰地，一饮而尽。 “他们都是好人。”希思听见夏多说。“他们对我很好。正因为这样，我没办法恨他们,但我也没法原谅我父亲。是他带人烧死了我的母亲。现在我意识到,也许我最无法原谅的是他们的愚昧和迷信。” “这也是你执意要来这里的原因？”希思问。 “是的,你猜对了。”夏多欣慰地笑了笑,“如果放任不管,丢失的牲畜就会被怪罪到女巫头上。那些村民会揪出一个无辜的女人，把她绑在树上活活烧死，就跟我母亲一样。牺牲一个女人，就能消除灾难。这对于他们来说是很值当的买卖。” “我现在很庆幸自己做出了正确的决定。”希思也给自己倒了杯酒，“我会跟你一起解决尼尔村的事情。” 夏多脸色酡红,长长地吐出一口气：“谢谢,希思。” 这晚,希思睡在夏多家的客房。 第二天，两人吃过早餐，便骑马赶至尼尔村。 尼尔村的村长热情招待了两人。在村长家，希思和夏多看见了那些被吃剩下的牲畜残骸。 “昨晚那个入侵者来了吗？”希思问村长。 “没有，他已经将近七天都没来了。”村长说，“他会不会已经离开尼尔村了？” “这可说不准。”夏多说。 两人离开村长家，准备先在尼尔村内调查一圈。 “你觉得那个活死人还在这里吗？”夏多问希思。 “我觉得他还在。” “为什么？” “只是一种直觉。” 两人沿着村中的小路向前走。他们并肩走到通往山上的一条林间道上，一阵轻风吹过，树叶簌簌作响，远处的山顶笼罩在淡淡的薄雾中。 耳边可以听见唧唧啾啾的鸟叫声，等他们走近，鸟叫声消失，树林便安静下来。 希思突然转头看向一侧的矮树丛。 “怎么了？”夏多问。他话音刚落，一只野兔蹿了出来，飞快地逃进小路另一侧的草丛。 “只是野兔。”希思绷紧的身体放松下来。 “吓我一跳。如果是野猪或黑熊就危险了，但它们一般不会跑到村子里。” “为什么？” “因为村里养的有狗，它们肯定会提前发现野猪。如果野兽闯进村子，狗也会帮助村民驱赶它们。” 希思停下脚步，看向远处田野的一个羊群。羊群周围确实有几只牧羊犬在跑动。 “但是活死人没有杀掉狗。如果活死人要吃掉牲畜，必须要先解决村民养的那些狗。但村长没提到有狗被吃掉。” 经他这么一提醒，夏多也反应过来。“这的确很奇怪。” 两人走下山坡，找到正在放羊的牧羊人询问了一下。 牧羊人告诉他们自己的羊群也丢失了两只羊，是在牧羊犬眼皮子底下丢的，非常匪夷所思。 “是人偷走了羊。”牧羊人说，“如果是野兽偷吃羊，肯定会留下痕迹，牧羊犬肯定会发现。那些狗只有在见到人的时候才不叫。” 希思纳闷道：“因为不是野兽而是活死人？狗把活死人也当成了人？” 夏多却反驳说：“不，动物面对活死人也会提高警惕。它们的直觉比人类更灵敏。如果遇上活死人，受到威胁，它们不可能不作出反应。” 事情变得奇怪起来，两人在尼尔村调查了一天，又问了几家丢失牲畜的村民，发现他们家的狗也都没有任何异常反应。 晚上，告别村长，两人返回夏多 吃完晚饭，两人又开始商量寻找活死人的事情。 村长说活死人已经有一段时间没偷吃牲畜了，如果想抓住活死人，确认那个活死人是否是阿诺，他们就必须要想办法把它引出来。 但除了知道活死人喜欢吃生肉，他们也不知道用什么诱饵能引诱活死人上钩。 “尼尔村应该有墓地吧m.NＡＮchAnＧ791.cOＭ