“是的,你们是?” “我是斯威特家的女仆,这是安妮·斯威特小姐,我们是为了委托前来拜访。”女仆恭顺地说完,便退到一边,露出她身后那位漂亮小姐。 “你好,希思·多兰先生。”斯威特小姐身穿精美时髦的长裙,面容清冷,她微微屈身,优雅地行了个礼。 “你好,斯威特小姐。”希思急忙回礼,随后将这位小姐和女仆请进了屋。 “斯威特小姐有什么需要我帮忙的吗?” 希思坐在这对主仆对面,直言道。他对于斯威特家族也有所耳闻,听威廉警长提到过,这个家族经营船舶贸易,是有名的富商。 安妮挺直身子,一双漂亮眼睛直直地端详着希思,她的目光像猫儿一样微微警惕,看起来气宇轩昂,端庄秀美。 “多兰先生,我此次拜访,是想请你帮忙调查我的姑妈死亡的真相。”安妮轻启薄唇,声音却带着淡淡的愁绪。 “我从报纸上看见了你的事迹,你是个年轻能干的侦探,所以我才决定把这件事委托给你。”她接着说,眉头微微皱起,灰色眼眸流露出忧愁伤感。 希思心有波澜,他专注地看向她,静静等待她接下来的话。 “这一切还要从半年前那场舞会说起……半年前,我跟随父亲参加了一场贵族间的宴会,这次宴会是为了给我寻找合适的丈夫。我已经十八岁了,父亲决定让我嫁给一个贵族,这样才能对他的事业有帮助。” 讲到这里,安妮脸上眼底闪过一丝愤懑、不甘。 “在那场宴会上,我们遇见了内维尔·莫雷斯,莫雷斯男爵是个快四十岁的男人,他有过两任妻子,第二任妻子正是我的姑妈,我父亲的亲妹妹——伊丽娅·斯威特。他看见我后,就立刻请求我父亲把我嫁给他,说是对我,可我对他根本没有任何感情!” 女仆站在安妮身边,安慰地拍了拍她的肩膀,平复她因过于激动、愤恨而微微颤抖的身体。 “自从十年前姑妈生病去世后,莫雷斯男爵和我们家的关系也就疏远了。父亲为了再次讨好他,竟然同意了他的要求,准备把我嫁给他作第三任妻子。” 希思看见安妮的脸色冷下来,因气愤而泛上潮红,她咬着唇,微微地发抖,看起来的确是被父亲和命运伤透了心。 安妮沉默了一会儿,平复了一下心情,又继续说道:“上个月我去莫雷斯男爵的府邸做客,可是从那里回来之后,我每晚都会做同一个奇怪的梦。” “梦?” “没错,就是梦,是很怪异的梦。”想起每晚光怪陆离的梦境,安妮的脸色变得苍白憔悴,眼里也闪过一丝阴霾。 “梦里我看见了我的伊丽娅姑妈,她站在男爵府邸的花园里,那个花园非常漂亮,开满了鲜花。阳光穿透银莲花和蜀葵洒在她脚边,还有许多浅黄色的樱草花在草地上旺盛生长。” “伊丽娅姑妈就站在花里,她穿着一身洁白的睡裙,背影还是那样的优雅美丽,我就站在她身后远远望着,她那么美,和我记忆中那个温柔善良的姑妈一模一样……” 脸上不由得露出怀念之色,安妮抬起头,对希思道: “多兰先生应该知道,我父亲是有名的富商,但是在他小时候,斯威特家还没有这么富裕,伊丽娅姑妈作为当时家族里唯一的女性,一直操持照顾整个家庭。等我出生后,也是她细心照顾我。后来父亲的生意越做越大,为了攀附权贵,他就把姑妈嫁给了莫雷斯男爵。” “我觉得姑妈根本不喜欢男爵,她在梦里的背影是那么哀伤。空中流淌着她最喜欢的风弦琴的声音,她沉默地站在我面前。我向她奔跑,就像我小时候一直做的那样。我听见她说:安妮,离开这里——离开这里——” 讲到这里,安妮眼里已经噙满了泪水。 “在做这个梦的前几天,我一直看不清姑妈的面容。可随着梦到的次数越来越多,她的身影越来越清晰。前天晚上,我再次梦到她,这次我奔跑到她身后,用尽全力呼喊她的名字,当我看见她转过身,我发现……我发现她的脸上布满狰狞的刀痕!鲜血从她空洞凹陷的眼眶里涌出,她的衣袖也空荡荡的!” 安妮的泪水忍不住喷涌而出:“她的身躯枯瘦如槁木,她张开嘴,嘴里黑黝黝的像空洞的魔窟,我听见那里面传出来嘶哑的声音:安妮,离开这里——离开他身边——” 讲到这里,安妮已经泪流满面,她捂住脸,身子一颤一颤的。女仆在她身边安慰地抚摸着。M.naNchanG791.coM