「我回来了。」 「艾！」 一进门，立刻就被紧紧地抱住。 「苏？！」 「太好了……我好担心你呀。」 苏珊的脸埋在自己胸前而看不见，不过听她的语气，是真的松了口气的感觉。 这让艾薇儿忍不住怜爱地笑了，她轻轻地抚摸爱人的秀发。 「不用担心啦，我可是警察唷，有能力保护自己的啦。」 「可是……大家都在说，这个杀人魔已经向警方宣战了……！」 啊，说起来确实是这样。 就连他们自己－－警方本身也这么认为，新闻报导会这样下标题也是不奇怪的吧。 不过，这种说法多少有些误导就是了。 「真的没事啦，我们可不是那么好惹的。」 她又更加温柔地摸着苏珊的头。 「而且啊，我不是有传讯息给你吗？已经说过我没事的呀。」 「嗯……是这样没错……」 胸前的苏珊仍然嘟囔着，看来，她是真的很担心吧。 「好啦，先进去吧。」 「……好。」 两人挽着彼此的手，回到了房里。 这是可柔.汤普森案件发生后的第二天，时间接近深夜了。 根据留在案发现场的证件，查明死者身份的时间缩短很多，也让原本预计得住警局一晚的艾薇儿得以回家，不过，整天下来的工作还是不少的，因此忙到很晚才得以抽身。 「艾，你吃过晚餐了吗？」 「……简单吃了一些。」 由于想早点摆脱工作，艾薇儿根本没什么时间用膳，只吃了某位同事带来的甜甜圈充飢，连晚餐都很难算得上。 大概也看穿了这点吧，苏珊叹了口气。 「我去煮点东西。你要多注意一点，别搞坏身体了。」 「嗯……明白了。」 对身为护理师的苏珊的告诫，艾薇儿实在没法不当一回事，然而，现实之中还是难以做到，她只能不住苦笑。 没过多久，用了冰箱里剩馀的材料，苏珊端上了一盘热腾腾的宵夜，填饱了爱人空虚的肚子。 ※※※※ 隔天，艾薇儿阅览了大量的报导。 各方媒体又一次大肆报导最新发生的案件，并且，全都一致认为这名狂妄的兇手，已经公然地向警方宣战，可说是对公权力最大的一次挑战；同时，警方的办案不力也再次被强力抨击，多个评论指出，至今为止警方仍没办法掌握兇手行踪，让市民们陷于水深火热的恐惧之中，显示出公家系统的运作失调，导致行政效率的沦丧，甚至认为官僚制度在长期的趋势看来，已经彻底摧毁了警界原本应有的信赖感，政府的失能造成的人民生命财產损失已无法挽回。 ……对这些社论，看了只能苦笑。 很多人完全没法明白警察们究竟有多辛苦吧。 以她的视角，警方决不是报上写的那么无能。确实，官僚体系让很多事情窒碍难行，使得许多层面上的行政效率低落，可是，这并不是他们这次破案速度迟缓的原因。 真正的原因，是那兇手确实太狡猾，案情也太复杂，警方已经拚尽全力追查了，得到的成果还是少得可怜。 而民眾不知道这点，只看成果说话，结果就是一波又一波的批评声浪。 ……算了，其实她对这种事并不太关心，有些事情在她的专业之外，她没能力也不想多加理会。 继续看下去，这次的被害者是一名记者，这件事也被大幅报导，甚至到了有点炒作的味道了。 可柔所属的那间报社，甚至用了「英勇殉职」这样的说法，让人看了不禁直摇头。既然是殉职的话，就请您们发点抚恤金给她的遗孀吧，不要只会拿这件事来给自家打广告。 回归正题。对于犯案间隔突然缩短，也受到了大量的关注，一瞬间涌现了各种理论、猜测、臆想，从看似有理有据到荒诞不羈的都有，说起来，网路真是个可怕的东西。 艾薇儿将这些推论大致看了一遍，作为参考，然而看到最后，也没发现什么特别值得关注的意见，倒是没啥用处的阴谋论见到不少，总感觉只是单纯污染了自己的头脑。 看来……最终，还是得看看和「那个人」的会面，能不能带来一点新的契机了…… 「艾，你今天真的不用去上班吗？」 苏珊一边清扫着地板，一边问着坐在沙发上的艾薇儿。 「是呀。」 艾薇儿这天没去警局，而是待在家里，看来像是翘班了一样。 不过，并不是这样，这是她和芭芭拉讨论过后得出的最佳做法。M.ＮａNCHａNＧ791.cOm