北十三州兵力渐少，北蛮人越来越嚣张。 眼下冬季将至，北蛮使者向大周要“岁礼”来了。 所谓的“岁礼”，其实就是朝廷向北蛮人进贡。 文臣们爱脸面，为了不担上进贡的名头，硬是把“岁礼”翻了一番，上好的丝绸、金银、茶叶、铁器一车一车地运往北蛮，有时甚至还送去一批娇美如花的少女，美其名曰“南北通婚”。 文臣们心里舒坦了，却苦了边境将士。 百姓缴纳的税钱不曾成为大周将士身上的铠甲与武器，反而落到了北蛮人手中。面对北蛮使者时卑躬屈膝，恨不得把国库最后一点钱都掏出去；而面对自己人时，克扣军饷、偷工减料的事时有发生——魏家人积威已久尚且如此，更何况是其他毫无根基的武官！ 世上有比这更荒唐的事吗？ 魏霆钧想起自己曾经率军杀到北蛮，又以雷霆之势肃清朝野，心中却不觉得有多痛快。那时他家人已不在，姬瑾荣也已不在，这世上再没有什么事能让他开怀。他的眼中只剩下鲜血和杀戮—— 就让这些肮脏的家伙去陪葬吧，让他们都一起到泉下去忏悔。 姬瑾荣察觉魏霆钧的异状，伸手环住魏霆钧的脖子。 暖暖的、软软的触感，霎时让魏霆钧眼眶发红。都过去了，那一切都过去了，只是在前面的那么多个世界里，他依然害怕怀里的人随时会消失。 他害怕他所抓紧的，不过是一个虚妄的幻影。 魏霆钧亲了姬瑾荣脸颊一口。这是真实的，他们回来了，回到一切还没有开始前。至于那些嚣张的北蛮使者，也只能嚣张一时而已，迟早他们会把北蛮人收拾得妥妥贴贴。 魏霆钧心情一松，抱着姬瑾荣在“酒乡”闲逛，遇到卖小食的就停下来，给姬瑾荣买一份。甜的、咸的、酸的，姬瑾荣都一一偿了一遍。 旁边的內侍本来看得心惊胆战，后来瞧见姬瑾荣没样都只是尝了一口，剩下的交给魏霆钧解决，才慢慢放下心来。 两个紧跟在后的内侍对望一眼，都瞧见了对方眼底的震惊。他们伺候姬瑾荣的时间不短了，他们这位殿下病愈之后也不是没人来看望过，但他们殿下都没表现得多亲近。 没想到今日见了这镇国将军家的大公子，竟亲近得像早已相识多年似的！ 真是叫人惊奇呀！ 更让人吃惊的是，镇国将军家的大公子竟然这么会照顾人，瞧那动作、瞧那眼神，简直比他们还用心。而且每当他们殿下将吃过的东西递上去，这位大公子居然满脸愉快地替他们殿下吃完。 等魏霆钧抱着姬瑾荣往回走时，阮灵韵已经与魏霆钧母亲坐在二楼临窗的雅间里品茶。 远远见到魏霆钧两人，魏霆钧母亲欣慰地说：“我这儿子从小心高气傲，谁都不服。本来我还担心他和小殿下玩不来，没想到他们会这么亲近。” “叫什么殿下，你叫他阿瑾便是。”阮灵韵眼底带着些愁绪，“我最近总是做噩梦，梦见我现在其实只是在做梦，阿瑾他根本没有好起来。你回京了正好，若是有一天我有个不测，希望你能帮我护着阿瑾。他还那么小，我怎么都不放心。” “胡说什么！”魏霆钧母亲语气带上几分严肃，“我们到底是外臣，你若想阿瑾好好的，你就必须在宫中站稳脚跟。你已经有阿瑾了，过去的那点事难道你还忘不掉？” “当然不是。”阮灵韵叹气，过了好一会儿，她才望向窗外，看着正把糖人喂到魏霆钧嘴里的姬瑾荣，“我只是常常梦见我不在了，阿瑾一个人躺在病榻之上，看着一个又一个人来了又去、来了又去。我就在他身边看着，却一句话都没办法和他说。每一次目送那些人离开，我的阿瑾都在想什么呢？他的目光那么让人难过，好像在说‘他肯定不会回来了’。我多想能够抱抱他，多想有个人能抱抱他，一直守在他身边不离开。” 魏霆钧母亲哑然。 阮灵韵说：“现在我能哄住太后娘娘和陛下，以后不一定能哄住——我不求阿瑾能有什么大成就，”眼泪从阮灵韵脸颊滑落，“我只想阿瑾平平安安长大。” 魏霆钧母亲动容不已。她向阮灵韵保证：“放心，若是真m.ｎＡNＣHａＮＧ791.cｏｍ